Dans le langage
courant des habitués de la
plongée, le "bloc" est le terme
courant employé pour désigner l'ensemble bouteille, accessoire vital pour le
plongeur.
L'autonomie d'un bloc :
Elle dépend de 3 facteurs :
- la
profondeur (à cause de la
pression ambiante)
- le volume d'air disponible
- et la consommation d'air du
plongeur.
Pour calculer l'autonomie disponible, appliquez la formule suivante :
autonomie (en minute) = volume respirable (en litre) / consommation de l'air en surface (en 1/mn) x la
pression absolue ( à la
profondeur choisie pour la
plongée).
L'entretien:
Avant tout il faut savoir que contrairement au reste du
matériel de
plongée, les bouteilles nécessitent un entretien périodique dont une partie au moins doit être faite par des professionnels, donc payante. Dans le meilleur des cas, le coût d'une seule bouteille revient à au moins 10 euros par an (c'est vraiment un minimum), et si vous plongez davantage et que vous ne bénéficiez pas de la législation Club comptez plutôt 15 euros minimum par an.
Le choix d'une bouteille est conditionné par le type de
plongée que vous souhaitez faire.
Il existe deux matériaux de fabrication : alliage d'aluminium ou d'acier.
Les deux matériaux s'oxydent, l'aluminium un peu moins que l'acier mais il est plus fragile et a une durée de vie moins longue (une bouteille d'acier bien entretenue peut faire toute une vie de
plongeur).
L'acier est le plus couramment utilisé en France, l'aluminium est surtout utilisé en outre-mer (à cause de la corrosion) et en bloc relais
(flottabilité supérieure).
A capacité égale, les bouteilles aluminium et acier n'ont pas le même
poids (ni sur terre ni sous l'eau).
En France nous plongeons avec des
combinaisons épaisses (donc qui flottent beaucoup) et il est très difficile de plonger avec des bouteilles alu car elles ne coulent pas assez (surtout en fin de
plongée aux
paliers). On utilise donc les bouteilles alu surtout pour les relais. Dans les pays chauds en revanche avec des
combinaisons plus fines, on peut utiliser des bouteilles aluminium.
Pour la même capacité, il existe différentes configurations :
- mono bouteille longue : ancien standard, un peu gênante pour le
palmage pour les petits gabarits, moins épaisse, donc idéale pour la
spéléo et la pénétration d'épave.
- mono bouteille courte : nouveau standard, plus épaisse, sous l'eau
poids apparent plus important. Pas pratique pour la
spéléo et la pénétration d'épaves.
- bi-bouteille : plus stable sur le dos, mais plus lourdes en surface et sous l'eau (à capacité égale). Plus sécu si utilisée en configuration
spéléo (blocs indépendants).
La robinetterie est un élément très important dans le prix et la qualité d'une bouteille.
Il faut savoir que
robinetterie et bouteille vont ensemble. Toutes les
robinetteries ne se montent pas sur toutes les bouteilles. C'est une affaire de spécialiste donc n'interchangez jamais des
robinetteries (une grande proportion d'accidents mortels est due à cette opération).
Les
robinetteries existent en simple ou double sorties, avec ou sans réserve (actuellement les réserves tendent à disparaître au profit des
manomètres), sortie standard ou sortie droite. La forme des doubles
robinetteries varie également (en "L", en " Y "). Il n'y a pas de solution idéale, tout dépend de ce que vous voulez en faire.
Il faut savoir qu'il existe des
robinetteries bas de gamme, pas chères mais très fragiles. Portez de préférence votre choix sur les marques
Aqua Lung, Beuchat ou
Scubapro.
Les prix sont très variables en fonction de la bouteille :
- à partir de 180 euros pour un 12 l.
- jusqu'à 600 euros et plus pour un bi.
Essayez de négocier le "don" d'un filet de protection lors de l'achat et éventuellement d'une poignée de portage.
Vérifier qu'on vous donne les inserts DIN, même si vos
détendeurs sont tous DIN, car la plupart des stations de
gonflage ne fonctionnent pas encore avec le système DIN.
Enfin, pour l'occasion, il n'y a pas de prix indicatif, tout dépend de l'état. Il faut savoir que pour les bouteilles un peu
vieilles (plus de 8 ans), c'est la
robinetterie qui fait le prix du bloc, le fût est considéré comme ne valant presque plus rien (en valeur monétaire bien sur).