L'archipel de la Guadeloupe est composé de huit îles et de nombreux îlots. L'île de Basse-Terre et l'île de Grande-Terre constituent la Guadeloupe à proprement parler.
En dépendent administrativement :
- Marie-Galante (au sud),
- Les Saintes (Terre-de-Haut et Terre-de-Bas) (au sud),
- la Désirade (à l'est).
Ce petit archipel des Antilles, situé en
mer des Caraïbes, se trouve à environ 600 km au nord des côtes de l'Amérique du Sud et à 600 km à l'est de la République dominicaine.
Autrefois appelée "calaou çaera" puis "Karukera", l'île aux belles eaux, la Guadeloupe proprement dite qui est composée de 2 îles distinctes, séparées par un bras de
mer, appelé la "Rivière Salée".
Ces 2 îles sont :
- la Basse-Terre, la plus grande et la plus montagneuse des deux qui est d'origine volcanique dont le point culminant est le volcan de la Soufrière (1467 m), toujours en activité
- la Grande-Terre, qui se compose d'une plaine bordée d'une mangrove au sud-ouest. C'est sur le littoral sud de la Grande-terre, appelé « la Riviera », que se situent les zones les plus touristiques : hôtels et plages de sable blanc à l'abri des
récifs coralliens.
La plongée en Guadeloupe
Les Iles de Guadeloupe forment un bassin exceptionnel concernant la
faune et la
flore aquatiques. Ses fonds marins abritent les plus belles espèces que la nature a créé : plus d'une centaine de variétés d'éponges, de
coraux, de bancs de
poissons de toutes sortes... toutes les rencontres sont possibles :
raies, tortues,
dauphins, barracudas, anges,
murènes, langoustes, carangues.. sans oublier les
baleines à bosse.
On y trouve la plupart des
poissons coralliens autour de nombreux spots réputés.
En Basse-Terre, les îlets Pigeon, réserve naturelle
Cousteau, la barrière de
Corail sont à ne pas rater.
C'est au sein de la réserve
Cousteau, à Bouillante, au coeur de la Côte sous le vent que l'on trouve les fonds marins les plus spectaculaires tant par la diversité des sites (épaves, tombants, jardins de
corail, sources chaudes...) que par la rencontre d'une
faune riche et variée.
Les
plongeurs de tout
niveaux trouveront de quoi combler leur curiosité dans une eau chaude et claire toute l'année.
C'est également un endroit privilégié pour y passer les différents
niveaux de formation
(FFESSM, PADI..) sans oublier la
plongée enfant, et le
snorkeling.
Grande-Terre est un plateau calcaire, creusé par la
mer. S'y succèdent de nombreuses cavités, grottes, tunnels, et arches tout le long de la côte située au nord de Port-Louis.
Ces spots de
plongées, d'une grande diversité, avec des noms évocateurs comme les Arches, la
Grotte aux
Barracudas, la Cathédrale, les Ancres... étonnent par leur architecture.
Entre la Grande-Terre et la Basse-Terre au nord de la Rivière Salée, s'ouvre la baie du
Grand Cul de Sac Marin.
Elle est délimitée dans sa partie marine par le plus long
récif corallien (25 km de long) et dans sa partie terrestre par la plus large
ceinture de mangrove, des Petites Antilles. La Réserve Naturelle est située à l'intérieur du lagon.
Dans le Grand Cul de Sac Marin, c'est plus de 20 sites de
plongée qui sont à découvrir.
Voyager en Guadeloupe ravira les
plongeurs mais également les non
plongeurs qui ne se lasseront pas de découvrir son environnement tropical (randonnée, canyoning......)