L'île Maurice, l'une des perles de l'océan Indien, est située au cœur de l'archipel des Mascareignes entre
La Réunion et l'île Rodrigues. Depuis 1968, l'île Maurice et l'île Rodrigues forment une République indépendante : la République de Maurice.
Destination réputée de luxe, l'île Maurice offre pourtant de nombreuses possibilités et s'avère moins onéreuse que certaines autres.
On peut plonger à Maurice toute l'année, mais la meilleure
période s'étend d'octobre à avril, lorsque les alizés se font moins sentir.
Mais pour les accompagnants et non
plongeurs, l'île offre aussi beaucoup de plaisirs variés : des paysages toujours cernés par l'océan à perte de vue, des plages et des lagons magnifiques, des promenades en 4x4, des journées en
mer autour des îles du Nord, les sports nautiques et le golf, une gastronomie surprenante, un casino. Enfin l'île est réputée pour la légendaire gentillesse de sa population et son sens de l'accueil. La pluralité des cultures y est une source d'enrichissement permanent.
La plongée à l'île Maurice
L'Ile Maurice, encore confidentielle malgré une réputation qui commence à se transmettre de bouche à
oreille, est une destination de rêve pour les
plongeurs. Les eaux chaudes et cristallines offrent des conditions magnifiques pour la
plongée, et de nombreux sites où la
faune et la
flore sont variées et diversifiées.
Il existe une quarantaine de clubs de
plongée, très bien organisés et regroupés au sein de la MSDA (Mauritius Scuba Diving Association), une association garantissant la qualité des prestations et affiliée à la
CMAS. Les centres sont presque tous implantés au sein de strucures hôtellières.
Les
plongées à l'île Maurice révèlent des fonds
sous-marin très riches, avec des
coraux exceptionnels sur certains sites, et une
faune riche dont de nombreuses espèces endémiques ou rares.
Avec des conditions favorables et souvent très faciles, les
plongées sont accessibles pour tous les
niveaux. De plus, la
profondeur des
plongées n'est pas limitée à 30 mètres comme en d'autres destinations de l'Océan Indien. Pour les amateurs, plusieurs épaves sont accessibles : il est possible d'explorer le Sirius, le Water Lily (- 27 m), le Stella Maru (- 23 m), le Silver Star (- 39 m), ou encore le Djabeda (- 35 m).
Les spots de plongée à Maurice
Les sites se répartissent tout autour de l'île, derrière la barrière de
corail, côté
océan. En effet, le lagon est moins intéressant du fait des pollutions qu'il a malheureusement subi ces dernière années.
Au Nord, les
plongées s'effectuent autour de l'île de Coin-de-Mire et de l'île Plate, à une vingtaine de minutes de Grand-Baie.
La
fosse aux
requins à l'île aux Pigeons et l'épave du Djabeda comptent parmi les
plongées les plus spectaculaires.
En face du trou aux biches, plusieurs sites sont réputés pour la richesse de la
faune fixée
(gorgones, corail noir...) ainsi que pour la présence d'épaves, notamment celle du Stella Maru.
La Fosse aux Requins
Découverte par Hugues Vitry, il observe le comportement des
requins à l'intérieur de cette
fosse au large de l'île, puis il décide d'y faire entrer des
plongeurs pour leur faire comprendre l'environnement du
requin wheleeri. On y pénètre par groupes restreints, on se positionne derrière de grosses roches et l'on observe la danse des
requins qui, semble-t-il, viennent se réoxygéner là avant de repartir dans le
courant de la matinée. On a compté jusqu'à 38
requins en même temps dans la
Fosse. La
plongée peut être parfois un peu sportive techniquement parlant ; pour des raisons que vous comprendrez aisément, Hugues ne vous y emmènera qu'après avoir fait avec lui une
plongée préalable qui lui permettra de juger de votre aisance dans l'eau. Il faut réserver à l'avance, les départs se font vers 6:00 le matin puisqu'il faut compter environ une heure de
bateau avant d'arriver sur le site.
A l'Ouest, les environs de Flic-en-Flac présentent des conditions idéales toute l'année, car protégés des vents dominants.
L'architecture des fonds offre un spectacle inoubliable, notamment sur le site de "La Cathédrale", et de nombreuses épaves (Tug-II et Kei Sei-113).
plongée à Flic-en-Flac
Ce
récif serpente sur un banc de sable par 26 m. de fond. On y rencontre la plus incroyable concentration de poissons-pierres, de poissons-scorpions et de
rascasses volantes. Il n'est pas inhabituel d'y croiser de très nombreuses
murènes, de plusieurs espèces différentes. Un site à explorer avec beaucoup de précautions!
Egalement à Flic-en-Flac, le spot de "La Cathédrale" est une
plongée facile et réputée à Maurice. On y admire un ensemble de deux grandes voûtes rocheuses en contre-jour en journée. Mais c'est surtout la nuit que cette
plongée devient incroyable: un fourmillement de
crustacés de toutes sortes (crevettes,
cigales, langoustes...) qui se laissent admirer et approcher des
plongeurs.
Au Sud-Ouest, la passe St François est une
plongée à faire : il s'agit d'un site très poissonneux, avec des tombants en pente douce et une
faune récifale abondante.
A l'Est et au Sud-Est les conditions sont plus sportives: la
mer y est souvent agitée et les
courants importants.
Les
plongées ont lieu dans la passe, notamment celle de Belle-mare, sans conteste l'un des plus beaux sites de l'île, où l'on assiste à une spectaculaire concentration d'espèces différentes.
Plus au Sud, vers Mahébourg, les sites sont plus sauvages et fréquentés par des grosses pièces.
La topographie y est extraordinaire : arches, grottes, tunnels et canyons sont les composantes de ces paysages
sous-marins. Les sites des roches Zozo, de Colorado, de la
grotte Langouste ou encore l'aquarium de Blue Bay sont incontournables.