Le terme compensation est utilisé en
plongée dans différentes circonstances :
- Il désigne l'action de rééquilibrage des
pressions de part et d'autre du tympan quand celles-ci, celle de l'eau dans l'oreille externe et celle de l'air dans l'oreille moyenne, ne sont pas égales en raison de la variation de
profondeur.
- il désigne par ailleurs le principe utilisé dans les
détendeurs pour assurer une moyenne
pression constante quelque soit la
profondeur. Nous renvoyons pour ce deuxième cas au mot "
détendeur ".
Compensation tympanique
Plusieurs techniques permettent la compensation des
pressions de part et d'autre des tympans, dont les plus courantes sont les manœuvres de
Valsalva, de
Frenzel et la Béance Tubaire Volontaire (
BTV ).
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Valsalva:
L'avantage incontestable de la manoeuvre de
Valsalva est avant tout sa facilité de compréhension et d'exécution qui en fait la méthode d'équilibrage la plus couramment enseignée et pratiquée. La difficulté majeure réside dans le dosage de l'insufflation d'air : trop peu et la méthode est inefficace, trop fortement et il y a un
risque de traumatisme du tympan ou de la chaîne des osselets avec possibilité de répercussions sur l'oreille interne.
De plus, l'hyperpression pulmonaire occasionnée lors de la manoeuvre de
Valsalva provoque des variations de la tension artérielle pouvant déclencher un réflexe syncopal.
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Frenzel:
Cette manoeuvre est moins facile à réaliser, mais, bien qu'elle présente les mêmes
risques pour l'oreille moyenne que celle de
Valsalva, elle élimine les dangers de
surpression pulmonaire.
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BTV:
La béance tubaire volontaire est la méthode la plus douce. Néanmoins, elle est aussi la plus compliquée à enseigner et donc à assimiler. De plus, cette manoeuvre ne peut fonctionner que sur des individus ayant des trompes d'Eustache rectilignes et libres, ce qui n'est pas le cas pour tous les
plongeurs.