L'association
IDEA - International Diving Educators Association - est créée en 1952, faisant partie à l'origine de l'association Florida Skin Divers, qui deviendra plus tard la FSDA - Florida Scuba Divers Association, la fédération des clubs de
plongée de l'état de Floride.
Dès 1978, alors que le nombre d'instructeurs membres de l'IDEA augmentait en flèche, ces derniers répandaient leur savoir-faire un peu partout dans le monde. Devant le développement de l'association, le comité de formation à la
plongée décide alors de le transformer en une véritable agence intarnationale de certification pour la
plongée : IDEA était alors officiellement établi.
L'association fait sa première "apparition publique" dans le milieu de la
plongée au DEMA de 1980 à Las Vegas. Cette relation perdure et IDEA continue d'y présenter ses produits et ses services chaque année.
Depuis, l'agence IDEA n'a pas cessé de se développer et l'on rencontre ses instructeurs dans tous les états américains ainsi que dans 40 autres pays. IDEA est aujourd'hui reconnue comme l'une des quatre plus importantes agences de certification dans le monde depuis 1996.
IDEA fait partie et est l'un des membres d'origine du RSTC - Recreational Scuba Training Council.
En 1987, la majorité des agences internationales de certification et de formation pour la
plongée (IDEA, NASDS,
PADI, PDIC, SSI ) se sont unies pour créer une agence à but non lucratif, le RSTC. L'objectif était alors de développer des standards communs de formation et de contrôle de la qualité pour le bénéfice général des
plongeurs et de l'industrie de la
plongée.
Egalement, en 1998, IDEA a participé au développement du Universal Referral Program, en coopération avec d'autres agences intarnationales (NASDS,
NAUI, PDIC, SSI et YMCA) dans le but d'apporter une plus grande qualité de service pour les
plongeurs.
En 1992 la première division européenne est créée en Italie sous le nom de IDEA Italy. Et IDEA Europe voit le jour en 1995.
Au début de 2018, après 25 ans d'activité la direction d'IDEA Europe a décidé de son expansion mondiale. Une nouvelle branche nommée Worldwide Divers Academy (WDA) a été créée et déléguée pour gérer la formation des
plongeurs en dehors du continent européen.
La WDA a alors signé un accord de collaboration avec une société chinoise, démarrant l'activité sur le continent asiatique sous le nom de WDA Asia.
Le système de formation de la WDA est fourni par IDEA Europe et est disponible en italien, anglais, espagnol, allemand et français. Certains livres sont également disponibles en roumain, polonais et tchèque. L'ensemble du système est développé numériquement, pour offrir une formation moderne, constamment mise à jour. Les cartes de certification sont délivrées uniquement sous forme numérique, afin de rendre la procédure la plus rapide possible.
IDEA Europe et WDA travaillerent côte à côte en Europe, tandis que les activités hors Europe sont menées sous la marque WDA.