Umberto Pelizzari est né le 28 août 1965 à Busto Arsizio, dans la province de Varèse.
Champion d'apnée par excellence des années 1990, il a pulvérisé de très nombreux records mondiaux. Ce plurirecordman mondial a notamment popularisé la pratique du
yoga comme technique de préparation et de concentration en
apnée.
Grâce à une capacité pulmonaire de 7,9 Litres, le
plongeur italien peut rester en
apnée pendant plus de 7 minutes. Adepte de la sophrologie et du
yoga, que lui a enseigné Jacques Mayol, Umberto Pelizzari a surtout démocratisé ce sport, notamment en parcourant les plateaux de télévision.
Des records qui s'enchaînent, une concurrence constante avec Pipin
Il commence a se consacrer à l'apnée en 1984, et dès 1988, il bat son premier record du monde en
apnée statique avec 5 ' 33 ".
- Le 12 juillet 1990, fraichement diplomé en Science de l'information à l'université de Milan, il commence à s'entrainer, avec le but de battre le record du monde sur l'île d'Elbe.
- Le 10 novembre, la même année, à Porto Azzurro, Umberto stupéfie tout le monde en atteignant un nouveau record du monde en
poids constant, atteignant une
profondeur de 65 mètres, bien qu'il commence à peine à participer à cette discipline difficile. Il bat alors de 3 mètres le record établi par
Pipin Ferreras seulement deux mois auparavant.
- A Hawaï, le 9 juillet 1991, il reprend le record du monde en
apnée statique avec 7 ' 02 " 88, pulvérisant l'ancien record de 6 ' 40 " tenus par le français Michael Bader.
- Le 3 octobre, en
poids constant, il atteint une
profondeur de 67 mètres améliorant de 2 mètres son record précédent.
- Le 22 octobre Umberto atteint un record du monde en
poids variable atteignant -95 mètres, battant de 3 m. le record établi par
Pipin en septembre 1990 à Milazzo.
- Le 26 octobre, il triomphe en descendant à -118 mètres (mais en 1992 ce record est battu par son rival cubain avec -120 mètres).
- Le 11 octobre 1993, en
mer de Montecristo, il établit un nouveau record en no limit
poids variable descendant à une
profondeur de 123 mètres. Umberto tient ce record seulement jusqu'au mois suivant, puisque
Pipin l'améliore avec -125 mètres.
- Le 24 juillet 1994, à Cala Gonone-Dorgali, en Sardegne, Umberto atteint son nouveau record du monde en
poids variable descendant à une
profondeur de 101 mètres.
- En juillet 1995, à Villasimius en Sardegna, il bat deux nouveaux records du monde : -72 mètres en
poids constant (le 16 juillet) et -105 mètres en
poids variable.
- En 1996, encore à Villasimius, il atteint une fois de plus un double record du monde : le 9 septembre en
poids variable avec -110 mètres et le 16 du même mois, avec -131 mètres, il emporte le record de
Pipin en no limit.
- Le 13 septembre 1997, il conquiert encore le record du monde en
poids constant avec une
profondeur de 75 mètres, battant le cubain Alessandro Ravelo (-73 mètres). Le 20 septembre contre le même concurrent cubain, Umberto gagne le record en
poids variable à 115 mètres.
En 1999, Umberto Pelizzari détient tous les records mondiaux en plongée libre.
- Le 18 octobre 1999, cap de Portofino, Umberto établit un nouveau record du monde dans la discipline du
poids constant, avec un piqué de 80 mètres. Ce record dépasse par 4 mètres le record du cubain Alejandro Ravelo en août 1998 en Sicile.
Après avoir raccroché le NO LIMITS pendant trois ans en 1996, suite à son record à -131 mètres, il est de nouveau l'Homme le plus profond avec -150 mètres (24 octobre 1999). (record battu par
Pipin avec -162 m depuis)
- Le 24 octobre 1999, avec l'appui technique de Nave Anteo, Umberto entre définitivement dans l'histoire, avec une
plongée dont la
profondeur était considérée impossible pour l'homme : Il descend à 150 mètres!
- En 2000 Umberto Pelizzari s'est impliqué dans la réalisation du film OceanMen, qui reprend l'histoire de deux grands apnéistes : Umberto et
Pipin.
- En octobre 2001 l'équipe nationale italienne comportant Umberto Pelizzari, Davide Carrera et Gaspare Battaglia a gagné la médaille d'or au championnat du monde de
plongée libre par équipe.
2001 est une année magique pour Umberto : le 3 novembre dans les eaux de Capri, il a établi un nouveau record du monde en
poids variable. L'athlète a plongé à 131 mètres et est remonté en 2 ' 44 ", battant le record de Genoni de 5 mètres.
Il s'agit bien d'un exploit, considérant qu'en 1996 Pelizzari est remonté de 131 mètres avec un pàarachute pendant le record du monde en no limit.
Umberto a consacré ce record à tous ceux qui l'ont soutenu ces 11 dernières années et c'est dans la gloire qu'il se retire des concours officiels.
Désormais, Umberto s'est reconverti dans le journalisme et defend la cause environnementale. Il a également créé une école de
plongée libre,
Apnéa Académy.