Le poulpe (Octopus vulgaris) est un céphalopode que l'on rencontre sur toute la côte méditérranéenne.
Le poulpe est un octopode, puisque son pied est divisé en huit tentacules de dimensions équivalentes (elles peuvent aller jusqu'à 1 mètre de longueur), toutes munies d'une double rangée de ventouses circulaires lui permettant de maintenir des objets ou des proies.
Ses tentacules lui servent également de système de locomotion, par mouvements lents de reptation.
Mais comme tous les céphalopodes, le poulpe peut effectuer des déplacements très rapides (attaque ou fuite) en expulsant l'eau par son entonnoir.
Il possède également une poche d'encre lui permettant de se cacher derière son nuage d'encre.
Mais le poulpe, souovent difficile à repérer, est surtout le roi du camouflage.
Sa peau, comme celle de la plupart des céphalopodes, renferme des cellules colorées ou chromatophores, disposées sur plusieurs couches. Celles-ci peuvent se distendre ou se contracter à volonté, modifiant alors le coloris du corps pour se fondre dans le milieu environnant.
Le poulpe est aussi capable de hérisser sa peau de renflements pour adopter un aspect rugueux qui le cache davantage.
On le rencontre fréquemment en plongée, et s'il est tout de m'me méfiant (il n'est pas rare de recevoir un jet d'encre), il est assez curieux et joueur!
Pour en recontrer, recherchez plutôt des zones rocheuses car les poulpes les affectionnent paticulièrement. Ils s'aménagent des abris dans de petites grottes ou des cavités et protègent les abord avec des pierres ou toutes sortes d'objets.
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