La plongée loisir s'est largement démocratisée ces dernières décennies et les plongeuses sont désormais aussi nombreuses que les plongeurs. Beaucoup d'entre elles s'interrogent néanmoins sur les risques encourrus lors d'une grossesse connue ou souhaitée.

Les différentes fédérations internationales et la Undersea and Hyperbaric Medical Society déconseillent la plongée aux femmes enceintes ou désirant une grossesse. Cependant, il n'existe à ce jour aucune étude menée sur un effectif pertinent, qui permettrait d'être catégorique.

Néanmoins, certains risques, sans pouvoir les affirmer, sont à prendre au sérieux. La circulation fœtale présente la particularité d'exclure la circulation pulmonaire par 2 shunts droit- gauche. Comme le poumon semble agir comme un filtre stoppant la progression des microbulles dans la grande circulation, le foetus apparaît donc particulièrement exposé aux embolies gazeuses. Cependant, le placenta pourrait jouer ce rôle de filtre dans certaines espèces animales. La plongée au Nitrox semble très prometteuse, mais les études sur le sujet sont encore insuffisantes pour la recommander aux femmes enceintes.

La plongée sous-marine est contre-indiquée en cas de grossesse quelle que soit la profondeur. Des problèmes de pression et de ventilation peuvent avoir des répercussions irréversibles sur le foetus.